美国航空航天局正在打造天文史上最强的太空望远镜，能够让科学家观测到宇宙大爆炸之后的早期宇宙景象，这具望远镜被命名为詹姆斯·韦伯太空望远镜，也是哈勃太空望远镜的继任者。其重量达到了6.4吨，主镜面直径为6.5米，是哈勃太空望远镜的3倍左右，望远镜的建造方为美国航空航天局、欧洲空间局和加拿大航天局。詹姆斯·韦伯太空望远镜携带了四大高科技仪器，可捕捉到极其微弱的天体信号，是一部强大的时间机器。该项目科学家马克认为该望远镜能够观测到早期宇宙昏暗的时空，和宇宙诞生之后的第一批星系。
       詹姆斯·韦伯太空望远镜可在红外波段上对宇宙进行观测，而且相机快门时间可进一步延长，这种能力有助于对极为昏暗的天体进行成像。根据科学家估计，其对昏暗光线的收集能力是哈勃太空望远镜的70倍！
        除了对宇宙进行观测，詹姆斯·韦伯太空望远镜还能够对系外行星进行探测，研究系外行星的光谱信号，了解其大气成分。詹姆斯·韦伯太空望远镜预计在2018年10月升空，届时会有更多新发现。

注：太阳系外行星（简称系外行星；英语：extrasolar planet或exoplanet）泛指在太阳系以外的行星。历史上天文学家一般相信在太阳系以外存在着其它行星，然而它们的普遍程度和性质则是一个谜。直至1990年代人类才首次确认系外行星的存在，而自2002年起每年都有超过20个新发现的系外行星。现时估计不少于10%类似太阳的恒星都有其行星。随着系外行星的发现便令人引伸到它们当中是否存在外星生命的问题。